Семейство Уолш переезжает из тихого Миннеаполиса (штат Миннесота) в шумный Беверли-Хиллз, самый престижный район Лос-Анджелеса, в роскошных особняках которого живут мультимиллионеры и голливудские кинозвезды.
16-летние близнецы Бренда и Брендон, получившие консервативное воспитание, оказываются в престижной школе, где учатся дети знаменитостей: они носят исключительно дизайнерскую одежду, часто довольно откровенную, приезжают на учёбу на шикарных автомобилях, беззастенчиво рассуждают о сексе и в целом выглядят очень независимо.
Ребята в школе западного Беверли-Хиллз — самые разные. Андреа Цукерман , редактор школьной газеты, скрывает от дирекции школы, что живёт в другом районе, так как, если об этом узнают, её тут же выгонят. Красавица Келли Тейлор  страдает от своей внешности, понимая, что её не хотят воспринимать всерьёз. Богач Стив Сандерс, сын известной актрисы, никак не может найти своё место. Одиночка Дилан  слишком «крут» и непредсказуем, чтобы быть среди людей. Скромная Донна  прячется за свою подругу Келли, а Дэвид  из младших классов жаждет познакомиться со всеми «крутыми» ребятами западного Беверли, забывая о старом друге — недотёпе Скотте.
Кто же мог подумать, что вместе они пройдут через столько испытаний: проверку дружбой, любовью и смертью? Однажды их пути пересекутся, и жизнь уже никогда не будет такой, как прежде…
Да, новый учебный год готовит много интересного для ребят: каждый проводит лето по-разному. Брендон устроился работать в Пляжный клуб Беверли-Хиллз; Бренда, Андреа, Донна и Дэвид посещают занятия в актёрском классе под руководством молодого Криса Сутера , в которого тут же влюбляется Андреа. Голова Бренды занята другими вещами: с Диланом происходит несчастный случай, и теперь он находится в доме Уолшей под присмотром заботливой матери Бренды — Синди. А вскоре погостить к сыну приезжает Айрис Макей …
Тем временем в школе появляется отчаянная Эмили Валентайн , и вскоре у неё начинается роман с Брендоном. Но, после того как она подмешивает наркотик в коктейль Брендона, юноша порывает с Эмили. Однако у девушки оказывается неустойчивая психика, и вскоре в редакцию школьной газеты начинают приходить письма с угрозами…
Тем временем Донна проявляет интерес к Дэвиду, который тяжело переживает смерть лучшего друга Скотта. Стив решает найти свою настоящую мать, Бренда пытается сдать на права, а мать Келли — Джеки  и отец Дэвида — Мел Сильвер начинают встречаться. Через некоторое время Джеки говорит дочери, что ждёт ребёнка…
Отцу близнецов Джиму не нравится, что Бренда постоянно проводит время с Диланом. Он наказывает её, но девушка сбегает с Диланом в Мексику. Когда же это выясняется, между Джимом и Диланом происходит серьёзная ссора…
Наступает последний школьный год. Но перед этим надо хорошенько отдохнуть. Чтобы немного разрядить сложившуюся ситуацию, Джим и Синди решают отправить Бренду вместе с Донной на каникулы в Париж. Там Бренда, притворившись француженкой, встречает красавца Рика. А у Келли с Диланом начинается летний роман.
У Брендона на любовном фронте тоже всё отлично: вокруг него постоянно увиваются девушки — сейчас он встречается со спортсменкой Брук Александр . Вот только Брендону не нравится тот факт, что Андреа стала уделять больше внимания своей личной жизни: летом девушка познакомилась со студентом Джеем Тёрманом , а на выпускной пойдёт в компании Джордана Боннера…
Некоторое время спустя после возвращения Бренды из Франции девушка встречает в Калифорнии Рика, а Дилан и Келли рассказывают ей о своём романе. Эти события становятся началом конца некогда крепкой дружбы девушек. Вскоре отца Дилана — Джека Макея (Джош Тейлор) выпускают из тюрьмы, и Айрис прилетает в Лос-Анджелес, чтобы не позволить бывшему мужу заполучить деньги Дилана…
Стив, как всегда, влипает в историю: желая исправить оценки, он взламывает школьный архив. Юношу ловят и теперь ему грозит исключение. У Брендона тоже неприятностей достаточно: увлёкшись азартными играми, юноша задолжал букмекеру Дьюку Уэдериллу большую сумму…